ในเนื้อหาพิเศษที่ตัดตอนมาจากหนังสือเล่มใหม่ของเขาที่ชื่อ ‘Straight Shooter’ สมิธเผยให้เห็นถึงความยากลำบากของเขาที่เติบโตขึ้นมาในช่วงปี 1980 และเขาต้องทำงานหนักแค่ไหนเพื่อให้ได้มาซึ่งความเคารพจากพ่อที่เรียกร้อง’Straight Shooter: A Memoir of Second Chances and First Takes’ วางจำหน่าย 17 มกราคม 2023 MERON MENGHISTAB จาก ROLLING STONEในข้อความที่
ตัดตอนมาพิเศษจากไดอารี่ใหม่ของเขา ‘Straight Shooter’ สตีเฟน เอ. สมิธ สื่อกีฬาที่ได้รับความนิยม
และเหนียวแน่นที่สุดในอเมริกา มองย้อนกลับไปถึงประสบการณ์ที่ก่อร่างสร้างตัวในการพัฒนาความเพียรในบ้านเกิดของเขาที่ฮอลลิส ควีนส์ หลังจากที่เขาถูกกักขังไว้ ในโรงเรียนประถมอันเป็นผลมาจากโรคดิสเล็กเซียที่ไม่ได้รับการวินิจฉัย ตั้งแต่อายุหกขวบ ฉันคิดว่าตัวเองโง่ แม้ว่าฉันจะพูดเก่ง — และเยอะมาก — และแสดงความคิดของฉันได้ลื่นไหลพอที่บางคนสาบานว่าสักวันหนึ่งฉันจะกลายเป็นนักกฎหมายหรือนักพูดในที่สาธารณะ แต่มันก็เป็นเพียงส่วนหน้าเท่านั้น ฉันไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่ฉันกำลังอ่าน ขาดดุลที่ทักษะการพูดของฉันทำหน้าที่เพียงเพื่อซ่อนมันเลวร้ายลงทุกปี ทำให้ความสามารถและความเต็มใจที่จะเติบโตทางสติปัญญาของฉันหยุดชะงัก ไม่นานมานี้ ฉันอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 แต่อ่านหนังสือได้ในระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ตอนนั้นฉันอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 – ยังอยู่ในระดับการอ่านชั้นประถมศึกษาปีที่ 1
ฉันได้เกรดที่ดีอยู่แล้ว ส่วนใหญ่เป็น As และ Bs เวลาส่วนใหญ่ในห้องเรียน ขย่มอยู่ที่โต๊ะของฉันพร้อมกับเด็กดิ้นอื่นๆ ที่ PS 134 ฉันจำไม่ได้ว่ารู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ จากนั้น ในตอนท้ายของปีการศึกษาแต่ละปี เราจะทำแบบทดสอบความเข้าใจในการอ่านเพื่อพิจารณาว่าเราควรได้รับการเลื่อนขั้นเป็นเกรดถัดไปหรือไม่ ฉันทำอะไรไม่ถูกในการทดสอบเหล่านั้น
นั่นคือตอนที่ฉันรู้สึกละอายอย่างยิ่งที่คิดว่าตัวเองไม่ฉลาด ตอนที่ฉันถูกทิ้งครั้งแรกตอนอยู่เกรดสาม การหยุดเรียนภาคฤดูร้อนก็เพียงพอที่จะทำให้ฉันได้เลื่อนชั้นในเดือนกันยายน แต่ความบกพร่องในการอ่านของฉันยังคงดำเนินต่อไปจนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 และเมื่อฉันทำข้อสอบวัดความเข้าใจในสิ้นปีการศึกษานั้น ฉันถูกทิ้งอีกครั้ง ครั้งนี้ตลอดทั้งปีหน้า
หากฉันไม่ตั้งใจแน่วแน่ที่จะรวมตัวและกำจัดความอับอายที่ฉันรู้สึก ฉันเชื่อจริงๆ ว่าในที่สุดฉันคงต้องตาย
หรือติดคุก เหมือนกับที่เพื่อนสมัยเด็กหลายคนต้องจบลงเพราะไม่มีการศึกษา ถนนหนทางของ Hollis กระตือรือร้นที่จะเรียกร้องฉัน ฉันหลงทาง. ฉันเป็นคนเดียวที่ฉันรู้จักในละแวกนั้นและเด็ก ๆ ในบล็อกของฉัน – เด็กฉลาดในนิวยอร์กซิตี้ – ไร้ความปราณี โดนัลด์ มาร์ค วิลลี่ บิลลี่ และโทนี่ เกือบทุกคนในฮอลลิสที่อยู่ห่างจากถนน 203 ตะโกนหัวเราะเยาะฉันเสียงดัง
“ไอ้หนู เจ้าโดนทิ้งอีกแล้ว! ฮ่า!”ทุกคนหัวเราะ ยกเว้นพูลลี่ เพื่อนสนิทของฉัน เขาอาศัยอยู่ตรงข้ามถนน ตัวใหญ่และบึกบึนและกระตือรือร้นที่จะแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นทั้งคู่ Poolie ดูแลใครก็ตามที่มายุ่งกับฉัน เขาคอยหนุนหลังฉันเสมอ เข้าข้างฉันเสมอในการโต้เถียงใดๆ และไม่เคยถอยห่างจากใครสี่สิบปีต่อมา ฉันยังจำชื่อและใบหน้าของเด็กเหล่านั้นได้ทั้งหมด รวมถึงสิ่งที่พวกเขาพูด แต่พวกเขาก็เป็นแค่เด็ก พวกเขาไม่รู้ดีกว่านี้ ฉันรู้ถึงตอนนั้นและไม่ได้ต่อต้านพวกเขา เท่าที่มันเจ็บ — เท่าที่มันยังเจ็บอยู่
แต่ฉันถือมันไว้กับตัว ฉันเชื่อว่าฉันสมควรได้รับการล่วงละเมิดจากพวกเขาและยอมรับความรับผิดชอบต่อมัน แต่ฉันก็มั่นใจว่าฉันจะดีขึ้น ฉันรู้ว่าถ้าฉันสามารถจัดการกับความลำบากใจจากความล้มเหลวนั้นและยังคงเดินไปข้างหน้า ฉันก็จะทนต่อทุกสิ่งได้แต่มีอย่างอื่นที่ทำให้ฉันต้องปล่อยมือจากพวกเขา ชิปที่ใหญ่กว่าที่ตกอยู่บนไหล่ของฉัน เสียงหัวเราะและการเย้ยหยันของพวกเขาเทียบไม่ได้เลยกับความอับอายที่พ่อของฉันมอบให้ ฉันก็จะผ่านมันไปได้เหมือนกัน แต่ฉันจะไม่มีวันปล่อยมันไป
วันที่ฉันรู้ว่ากำลังจะขึ้นป.4 ฉันนั่งอยู่บนบันไดระเบียงหลังบ้านและร้องไห้ ฉันซ่อนตัวจากโลกภายนอก ละอายเกินกว่าที่จะแสดงหน้าให้ใครเห็น แต่ระหว่างสะอื้นและสูดลมหายใจ ฉันได้ยินพ่อแม่คุยกันผ่านหน้าต่างห้องครัวแบบเปิด แม่ของฉันเพิ่งบอกพ่อของฉันว่าฉันถูกทิ้งให้กลับมาเป็นครั้งที่สองติดต่อกันในเดือนมิถุนายน น้ำเสียงของเธอฟังดูเป็นกังวล เห็นอกเห็นใจ กำลังหาทางออก
เสียงของพ่อตรงกันข้าม: เอาจริงเอาจัง ลาออก ไม่ไยดี
